スミセイと人2023.10.05

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ウェルビーイングびと ～ 動きだそう！輝く自分へ ～ Vol.18

Q.日本ギリシャ協会とはどのような団体ですか？

Ａ：日本ギリシャ協会は、日本とギリシャの相互理解と友好親善を図ることを目的として、1972年12月に設立された団体です。昨年2022年12月に創立50周年を迎えました。会員はギリシャ大好きの方ばかりで、学者・ギリシャ駐在経験者・ギリシャ旅行好きの方・ギリシャの「歴史」「哲学」「神話」「料理」などに興味のある方・ギリシャ関係のビジネスを行っている方など様々です。また当社を含む多くの企業・団体に法人会員として協会の活動を支援いただいています。

Q.当社と日本ギリシャ協会はどのようなつながりがあるのでしょうか？

Ａ：住友化学が初代会長、次が住友商事と住友グループで日本ギリシャ協会の会長を引き継ぐ中、2010年6月に当時、経団連でヨーロッパ地域委員会の委員長を務められていた横山名誉顧問が三代目の会長を引き受けられ、以来本年まで13年間、当社に事務局を置き様々な活動を行ってまいりました。その間、私は事務局長として協会運営の実務を担いました。本年6月に会長職・事務局は三井住友海上火災保険に引き継いでいただきました。

Q：事務局長としてのこだわりや想いを教えてください！

Ａ：年に一度の日本ギリシャ協会の総会には数百名の日本人・ギリシャ人が集まり、またそのほかにも講演会やギリシャ料理教室など様々なイベントを運営してきましたが、総務部・国際業務部はじめ多くの当社職員の方々にサポートいただきました。そういう場では「住友生命」と社名を声高に叫ぶわけではありませんが、受付や案内で親切丁寧に対応する当社職員の姿を多くの会員の方々がご覧になり、「住友生命」という会社、そしてそこで働く私たちに好感を持っていただいております。外務省や駐日ギリシャ大使館はじめ多くの関係者の方々も当社の貢献に大変感謝され、「住友生命」に親しみと敬意をもっていただいております。当社はギリシャで保険を販売しているわけではないのですが、このような形で当社のイメージの向上を図っていくことも大事ではないかと思い、これまで地道に取り組んでまいりました。

Q：事務局長としてご苦労なさったエピソードがあれば聞かせてください！

Ａ：当初はギリシャのことも社外の団体の運営のことも全く何も知らない中で、いろいろな圧力もありました。ただ、常に会員が何を求めているかということだけをぶれずに考えて、イベントの開催や会報の編集などをしてきた結果、会員の誰とも距離を置かずに話ができる関係が築けました。
また、ギリシャ好きの会員の方が多いのは大変ありがたいのですが、しょっちゅう電話してこられて、２～３時間にわたりギリシャへの思いを語られるのにお付き合いするのは大変でした。私が不在の時や居留守を使っている時も、電話をとった当社職員を捕まえて長話をされるので、会社の皆さんにもご迷惑をおかけしました。